いわきＦＣ 天皇杯・秋田戦 棚田が移籍後初の公式戦「結果残す」

　■天皇杯２回戦 いわきＦＣ２－０ブラウブリッツ秋田（１２日、ソユスタ）
　いわきに移籍し、初の公式戦デビューを飾ったＦＷ棚田遼（２０）。けがの影響で出遅れたが、５月からチームに合流。練習試合を重ね、その真価をようやく発揮する機会が訪れた。
　広島県出身で、Ｊ１サンフレッチェ広島の下部組織出身。２０２２年にトップチームに昇格し、今季からいわきに育成型期限付き移籍している。
　「ロングボールが主体の相手で、いわきのディフェンスがはじいたセカンドボールをうまく拾うことを大事にした」と棚田。「球際をしっかりやれ」との指揮官の激を受け、後半１４分にピッチに入ると、中盤に下りて守備に集中。得点には絡めなかったが、当然ながらＦＷとして「もっと前に出て、ドリブルしてゴールするというのを目指したい」。試合勘は取り戻しつつあるといい、公式戦で出場機会を得ることができ、思わず喜びの笑みがこぼれる。
　契約上、天皇杯３回戦の広島戦には出場できないが、「ここからリーグ戦も大事な試合が続くので、しっかり結果を残してゴール、アシストを量産したい」と宣言。新たな戦力の登場が、上位進出を狙ういわきの屋台骨を支える。
　（写真：いわきでの公式戦デビューを飾った棚田）