幕末のジャンヌ・ダルクと言えば、会津出身の新島八重（１８４５～１９３２）だ。戊辰戦争では自ら銃を取って戦った逸話があり、２０１３年の大河ドラマ「八重の桜」でも綾瀬はるかさんが演じている▼八重の生涯を語る中で、最愛の夫・襄を亡くした後、会津戦争でけが人の世話をした経験もあり、従軍看護の道に進んだことも欠かせない。一方で八重に影響を与えた喜多方出身の瓜生岩子（１８２９～９７）の名はあまり伝わっていない▼会津戦争では敵味方問わず救護し、新政府軍の大将・板垣退助を感動させたほど。その後も社会福祉に身をささげ、日本のナイチンゲールと呼ばれている▼今月、市医師会がいわき准看護学校への公費助成を求め、内田市長に陳情を行った。看護の道を志しても、学費を工面してから入学する学生も珍しくないという。いわきの医療のため、分かりやすい支援が一番だろう。試験はこれから。補正予算を組むくらいの度量が見たい。
