常磐の競走馬リハビリ施設で「プール開き」 レース復帰へ初泳ぎ

　「馬の温泉」として知られる常磐白鳥町のＪＲＡ（日本中央競馬会）競走馬リハビリテーションセンターで２４日、本年度の「プール開き」が行われ、競走馬たちが今シーズンの初泳ぎを楽しんだ。
　同センターでは現在、２勝クラス以下の１３頭が療養中。日々さまざまなトレーニングメニューをこなしながら、レース復帰を目指している。プール調教もその一環で、獣医師の東樹宏太所長（４０）によれば、競走馬の脚に負担をかけることなく、筋肉を鍛え、心肺機能の向上させられるという。
　同日の気温は２３度、水温は１９度。太陽も顔をのぞかせる「プール日和」となった。４～５歳の競走馬４頭が１頭ずつ入水すると、一生懸命脚を動かし、ドーナツ状に１周４０ｍ、深さ３ｍのプールを３周ずつ泳いだ。
　そのあとは、温泉に入ってまったり。大きなあくびをするなど、くつろいだ表情を見せながら入浴を楽しんだ。
　同センターでは月～金の午前８時～午後５時と土曜午前８時～１１時に施設見学ができる。プール調教が行われるのは１０月中旬ごろまでのプール開設期間中、平日のおおむね午後１時半ごろ。
　（写真：初日からプールで泳ぐ競走馬）