パリ五輪 いわき市ゆかりのバドミントン・大堀彩 力強いプレーも準々決勝敗退

　パリオリンピックのバドミントンは３日（日本時間３日夕方）、ポルト・ド・ラ・シャペル・アリーナで、女子シングルス準々決勝が行われ、いわき市ゆかりの世界ランキング１０位・大堀彩（２７）＝トナミ運輸＝は、同４位のカロリナ・マリン（３１）＝スペイン＝に０－２（１３－２１、１４－２１）で敗れ、初めての五輪はベスト８で終わった。
　大堀は、両親が１９９５（平成７）年のふくしま国体に向け、バドミントン競技成年の部選手として福島県に招かれたことから、会津若松市で生まれた。６歳からバドミントンを始め、小学校時代はいわき市で過ごし、富岡高ではアジアユースで日本人初の優勝、世界ジュニア選手権でも準優勝と活躍。２０１６年からは富山県の実業団チーム・トナミ運輸に所属する。
　準々決勝の相手は１６年リオ大会の金メダリストで、これまでの対戦成績は１勝１敗。力強いプレーを随所で見せたが、最後は突き放されてしまった。
　試合後のインタビューで、「自分の中ではいつも通り粘ることを意識したが、きょうのカロリナ選手は本当に強かった」と涙をこらえながら振り返った大堀。両親をはじめ支えてくれた人に感謝の気持ちを伝え、「オリンピックというのはやはり特別な舞台でしたし、この舞台にたどりつけて良かった」と語った。
　（写真：準々決勝を戦う大堀彩＝上甲鉄撮影 読売新聞社配信）