元日本代表 植田町出身・高萩洋次郎が現役引退「最高のサッカー人生でした」

　サッカー元日本代表で、植田町出身のＦＷ高萩洋次郎（３８）は３日、現役引退を表明した。自身のインスタグラムで「このたび、現役を引退することを決めました」と明らかにした。サンフレッチェ広島にユースから所属し、２０１２～１３年のＪ１連覇に貢献。１３年７月の東アジアカップで日本代表デビューを果たした。昨年はアルビレックス新潟シンガポールでプレーした。
　高萩は植田中時代、Ｊヴィレッジサッカースクールで高田豊治氏（Ｊヴィレッジ副社長＝当時）と出会い、０２年にサンフレッチェ広島のユースへ。０３年４月には２種登録選手として、Ｊ２リーグ戦に出場。当時のＪリーグ最年少出場記録を更新し、同年１１月にトップチームに昇格する。
　０６年のＪ２愛媛ＦＣへのレンタルをはさみ、レギュラーとして定着を果たすと、０８年には１４得点を挙げ、Ｊ２優勝・Ｊ１昇格の原動力に。１２年には初のＪリーグベストイレブンに選ばれる。
　１５年にウェスタンシドニー（オーストラリア）を経て、ＦＣソウル（韓国）に加入。同年の韓国ＦＡカップで優勝し、日本人初の最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いた。１７年にＪ１ＦＣ東京に完全移籍し、同年３月に３年３カ月ぶりに日本代表に招集されたほか、７月にはＪ１通算２００試合を達成した。
　２２年７月に当時Ｊ２の栃木ＳＣに期限付き移籍し、２３年から完全移籍。２４年はアルビレックス新潟シンガポールと契約し、１１月をもって退団していた。日本代表は通算３試合。Ｊ１では通算３２５試合・２５得点、Ｊ２では通算１３７試合・１９得点。
　インスタグラムのコメントは次の通り。
　みなさま、お久しぶりです。髙萩洋次郎です。
　このたび、現役を引退することを決めました。
　２００３年にサンフレッチェ広島でトップチームに昇格させていただいてから、これまで本当に色々な経験をさせていただきました。
　様々な土地や、国でプレーさせていただき、そのすべてがここまでプレーできたことに繋がっていると思います。そして、すべてがかけがえのないもので、自分のサッカー人生に彩りを与えてくれました。
　また、その経験も色々な方々の支えがあったからこそだと思います。
　本当に幸せで最高のサッカー人生でした。
　あらためて、この場を借りて自分のサッカー人生に関わってくれたすべての人に感謝を伝えたいです。
　本当にありがとうございました。
　（写真：栃木ＳＣの選手として、いわきグリーンフィールド〔当時〕のピッチに立った高萩＝２３年７月５日、いわきＦＣ戦）