いわきＦＣ 天皇杯・徳島戦 初スタメン下田が活躍 逆転負けも好材料に

　■天皇杯２回戦 いわきＦＣ１―２徳島ヴォルティス（７日、鳴門大塚）
　▽得点【い】遠藤（後４５＋３）【徳】棚橋（後４５＋５）千葉（延長後１０）
　延長の末に逆転負けとなった天皇杯２回戦だったが、今季初めての先発を任されたＭＦ下田栄祐（１９）の活躍は、今後の好材料と言えるだろう。Ｕ―１８（１８歳以下）の日本代表にも選出された経験を持つ下田は、Ｊ１鹿島アントラーズから、２年間の育成型期限付き移籍で、いわきＦＣに今季から加入した。ボランチとして、将来を期待される選手だ。
　けがもあって、練習試合にすら出ていなかったが、村主博正監督（４６）は「練習でも高卒１年目とは思えない、冷静さのあるプレーをいつもしている」と高い評価を寄せている。
　初スタメンとなった下田は「考えすぎず伸び伸びやれば、自分のパフォーマンスが出せると思っていた。カウンターでゴール前へ行くのも得意で、あと一歩だった」と試合を振り返った。けがに関しても「プレーできないのはつらかったが、いろいろ選手の特徴を、上から見ることができた」と前向きな姿勢を見せる。
　村主監督は次戦以降の起用も示唆する。リーグ戦ではＪ３降格圏に沈むいわきだが、こうした若手の台頭を飛躍のきっかけとしたい。