夏の高校野球 いわき勢唯一の磐城は８強で終わるも 最後まで意地見せた

　第１０５回全国高校野球選手権記念福島大会（県高野連など主催）は大会１１日目の２１日、福島市の県営あづま球場と郡山市のヨーク開成山スタジアムで準々決勝３試合が行われた。このうち磐城は開成山で、会津北嶺と対戦し、４－１１で敗れた。
　磐城は初回に先制点を許すと、二回にはさらに打者１２人の猛攻を浴びて８点を追加され、大きくリードされた。四回と七回に意地を見せて２点ずつ返したものの、七回コールド負けとなった。
　＜新興私学に屈するも 夢は後輩たちに託す＞
　○…夏に強い磐城と言われながら、福島大会２年連続初戦敗退。その悔しさを糧にノーシードから勝ち上がってきた磐城だったが、２００１（平成１３年）以来、２２年ぶりのベスト４進出に望みをかけた古豪の快進撃は二回までに粉砕された。「二回の８点は重かった。序盤だったので少しずつ返していこうと思ったんだが……」と渡辺純監督。相手は会津若松市の会津北嶺。２０１７年４月に若松一高から校名を変更し、翌年の大会から１６年ぶりに復帰した。それ以来夏はまだ１勝だった。部員５１人。地元会津地方のほか沖縄県や関西、東京などから選手を集めて強化し、昨秋・今春と連続県大会に出場。春は聖光学院に敗れたが、ベスト８に入った新興私学だ。
　○…初回いきなり先頭打者に三塁打を打たれ、さらに適時打で先制されると、二回には犠打を挟んで５連打を含め、打者１２人で８安打８点を奪われた。会津北嶺のコーチ陣が磐城の試合を見て選手の特徴を分析。攻撃では変化球を見極めて、ストレートを打つ作戦がはまった。夏は１年生から出場し、新チームで主将となりすべての公式戦で投手陣をリードしてきた折内康太郎（３年）が「真っすぐで押してスライダーでかわす」つもりが狙われた。詰まるはずだった打球が、野手の間を抜けていった。
　○…それでも先発の鷹崎誠之伸（３年）を救援した今泉岳陽（２年）が三・四回を無失点に抑え、四回には湊一真（２年）が二塁打で出塁。四球を挟んで管大輔（３年）が今大会初安打でつなぎ、８打席連続無安打だった水野旺亮（同）も中前安打を放って２点を返した。コールドを免れようと、七回には前の打席であわや本塁打という当たりを見せた志賀映太（２年）が、中越えに２点二塁打を放って意地を見せたが、磐城の〝夏〟はこの回で終わった。折内主将は「やりきって負けた。ベスト４の壁は、この悔しさを経験した後輩たちが破ってくれるはず」とベンチ入りした２０人中１１人の２年生に託した。