小川のＪＡ梨選果場 今年の操業始まる 秋の味覚一つ一つ丁寧に選別

　小川町西小川のＪＡ福島さくらいわき梨選果場の本年度の操業が、１０日から開始し、いわきの秋の味覚「サンシャインいわき梨（なし）」の出荷が本格的に始まった。
　今年は３月から気温が高く推移し、平年より２週間早い４月１日に開花するなど、晴天が続いたため十分な日照量となった。一方、降水量が例年と比べて少なく、玉のりは小さいものの、甘味は申し分ないという。
　市内の栽培農家では幸水、豊水、涼豊、新高の４種類を生産。本年度は計約３５０トンの取り扱いを計画し、８月下旬の幸水から、豊水、涼豊、新高の順で１０月上旬までの出荷を予定するほか、今年もベトナムへの出荷を検討している。
梨選果場では、関係者による操業開始式が行われたあと、従業員たちが手作業でベルトコンベヤーを流れる梨を手に取り、大きさを選別。さらに透過式光センサーで糖度や熟し具合を調べ、順次箱詰めした後、市中央卸売市の卸売業者「平果」に運ばれた。幸水は１１日以降、市内のスーパーや青果店に並ぶ。
　梨選果場運営委員会の運営委員長を務める、同ＪＡいわき梨部の渡辺一男会長は「天候も良く、甘味十分の梨ができ、大変うれしい。シャキシャキ感が残っているうちに食べてほしい」と話し、多くの人にいわきサンシャイン梨が届くことを願っていた。