大型船のサンマ漁２０日解禁 早ければ１０月に小名浜港での水揚げ期待

　大型船によるサンマ漁が２０日から解禁となるのに合わせ、小名浜港から１７日、６隻の福島船団が出港し、集結先となる北海道に向かう。全国さんま棒受網漁業協同組合（全さんま）によると、昨年の小名浜港の水揚げ量は１０８トンで、過去最低だった一昨年の１７トンからは回復したが、東日本大震災前の２０１０（平成２２）年の４１１７トンと比較すると、わずか２・６％に過ぎない。小名浜港では北海道行きの準備が進んでいるが、果たして今年も秋の味覚は、高嶺の花となってしまうのか。
　サンマは全国的に記録的な不漁が続く。全さんまの統計では、昨年の国内全体の漁獲量は１万７９１０トンで、４年連続で過去最低を更新した。不漁の原因について、国立研究開発法人水産研究・教育機構が、４月にまとめた調査結果によると、地球温暖化を背景にして、２０１０年に突然起きた「分布の沖合化」が挙げられる。
　南下する寒流の親潮が弱くなり、北海道東・三陸沖の水温が上昇したことで、サンマがエサの条件が良くない東の沖合に移動し、成熟に悪影響を与えているとされる。さらに日本近海では、マグロやカツオなどの浮き魚類が増えており、サンマが回遊しにくい状況が生まれていると指摘する。
　ただ悪い話題ばかりではない。全さんま副組合長で、多七商店社長の加沢喜一郎さん（６２）＝江名＝は「外国船が６月から公海で漁獲しており、昨年の３倍という話が寄せられている」と語る。
　対ロシアも好転した。昨年はウクライナ侵攻によって、不測の事態を避けるため、ロシアが主張する排他的経済水域（ＥＥＺ）での操業を控え、公海を目指す際も遠回りを余儀なくされた。しかし今年は２年ぶりに、ロシアが主張するＥＥＺでも実施する見込みで、燃料費高騰に少しでも抑えが効く。
　加沢さんによると、小名浜港での水揚げは漁場の南下に伴い、早ければ１０月ごろの見通し。１１月から１２月にかけて最盛期を迎えるとし、「福島船団が頑張って小名浜港に水揚げするので、皆さんも期待して待っていてほしい」と話している。