国内発生から１年以上経過した新型コロナウイルス。終息どころか感染拡大は深刻度を増す。その一方、厄介な変異株も確認されるなど出口が見えない状況に憂うつ感は続く▼不要不急の外出自粛が叫ばれても、我慢できない人たちがあちこちに出歩く。経済の歯車を止めることは、まず不可能。用心に用心を重ね、さまざまな業種がこれまで息をついている。周囲を見渡すと厳しい状況に置かれているのが、飲食業界だろう▼平の繁華街に限っても通常夕、夜から営業する店もランチを用意、さらに「昼飲み可」とし集客を図る。もちろん休日に限り、こちらは早い時間の飲酒は是とする▼先日、遅い昼飯にその形態の店を訪れた。カウンターに座ると、テーブル席から男性数人の大声が聞こえた。「そうやろ、そうやろ。ガッハッハ」。これが続く間に焼酎の水割りがジョッキで追加される。ご機嫌は結構だが居合わせた者としては衛生面、雰囲気とも×印である。
