世界中で猛威を振るう見えない敵に、ランナーたちの熱き思いは届かなかった。新型コロナウイルスの感染急拡大で、２月27日に開催を予定していたいわきサンシャインマラソンの中止が決まった▼毎年、１万人に近いランナーが〝いわき路〟を駆け抜ける「いわきサンシャインマラソン」。いわきの２月の風物詩として定着しつつあったが、４年連続で開催が見送られた▼港町・江名では、色鮮やかな大漁旗でランナーを鼓舞。沿道の応援が元気を注入する。後半の難所となるいわきマリンタワーへと続く心臓破りの急坂を上り終えると、いわき名産のイチゴや市産米のおにぎりなどが並び、ランナーの胃袋と心と満たしてくれる▼元号が「令和」になって以降、この光景は見ていない。内田市長は「断腸の思い」と中止を決めた。もちろん主役はランナーだが、大会を支えるボランティアたちもこの決定に肩を落としたはず。来年こそ、〝令和初〟の開催を期待したい。
