東日本台風４年 平中平窪・常勝院に支援の灯 キャンドル・ジュンさん協力

　いわき市に甚大な被害をもたらした「令和元年東日本台風」（２０１９年台風１９号）の上陸から、１２日で４年となるのを前に、平中平窪の常勝院岩城寺（横山智俊住職）で１１日夜、一般社団法人ＬＯＶＥ　ＦＯＲ　ＮＩＰＰＯＮ（ラブフォーニッポン）＝東京都＝による「キャンドルナイト」が開催された。境内には約４００本のキャンドルが並べられ、犠牲者を追悼するとともに、地域の復興を願った。
　常勝院の立つ平窪地区は、４カ所で夏井川が決壊し、広い範囲で浸水被害が起きた。境内は市道から２ｍの高さにあり、本堂が水につかることは免れた。周りの惨状にいち早く支援の手を差し伸べようと、始めは市役所に連絡したが、思うような結果につながらず。そこでツイッター（現・Ｘ）やフェイスブックを通じ、平窪の状況を発信し続けた。
　イベントを主催したラブフォーニッポンの代表・ＣＡＮＤＬＥ　ＪＵＮＥ＝キャンドル・ジュン＝さん（４９）も、ＳＮＳの投稿を見て、常勝院に駆け付けた一人だ。２０１１年の東日本大震災では発生直後に、いわき市で支援を行った経験を持ち、月命日には県内各地でキャンドルをともしている。再び自然災害に苦しむ様子を目の当たりにし、居ても立っても居られなかった。
　東日本台風以降は、毎年１０月の震災の月命日には常勝院を訪れ、水害で亡くなった人も悼んでいる。本堂では音楽イベントも催され、地域住民のほか、キャンドルの縁で生まれた双葉郡からの来場者も足を運んだ。境内はキャンドルの優しい光に包まれ、今回は泉幼稚園の子どもたちが書いた将来の夢も添えられた。
　ジュンさんは「悲しいことに、９月には線状降水帯によって、いわき市ではまた水害が起きた。ただ皆さんから話を聞くと、４年前の経験が生かされ、スピード感を持って対応できたことが分かった。私たちも小さいながら、これからも支援活動を続けていきたい」と語った。
　常勝院の横山佐知子さん（６０）は「今年も多くの方に来ていただいた。９月に豪雨があったばかりで、改めて自然災害の脅威を感じている。少しずつ東日本台風の記憶が風化していく中で、毎年のイベントによって、少しでも見つめ直すことができたらうれしい」と話している。