吹奏楽の全国大会 いわき湯本 銅賞ながら聴衆魅了の演奏繰り広げる

　吹奏楽の全国大会「第７１回全日本吹奏楽コンクール」（全日本吹奏楽連盟などの主催）の高校の部が２２日、愛知県名古屋市の名古屋国際会議場センチュリーホールで開かれた。いわき市からは前半の部に、いわき湯本が現校名としては初出場（前身の湯本を含めると、２年ぶり１５回目）を果たした。
　惜しくも銅賞だったが、４２人一人ひとりが丁寧に音楽を作り上げ、クリアなサウンドと圧巻のハーモニーで、聴く人を魅了する演奏を繰り広げた。高校の部には１１支部の代表３０校がエントリーし、前半・後半の１５校ずつが独立して審査された。
　今年の高校の部は、プロの音楽家と指揮者９人が審査員を務め、課題曲と自由曲を総合して、Ａ、Ｂ、Ｃの３段階の評価をした。５人以上がＡ評価であれば金賞、Ｃ評価であれば銅賞、それ以外は銀賞と定めている。
　本番では、課題曲「ポロネーズとアリア～吹奏楽のために～」（宮下秀樹作曲）と、自由曲「ピース、ピースと鳥たちは歌う」（伊藤康英作曲）を披露した。特に自由曲は、スペイン出身のチェロ奏者パブロ・カザルスが１９７１年、国連総会でカタルーニャ民謡「鳥たちの歌」をひいた史実から、戦争の愚かさや、平和を希求する思いが込められている。
　作曲した伊藤さんもいわき湯本に称賛の声を寄せ、Ｘ（旧ツイッター）で、「繊細な表現、豊かな表情が素敵。生徒さんたちとても明るく和気藹々としたいいバンド。大好きです」と投稿した。
　部長の上遠野尚也さん（３年）＝チューバ＝は「全国大会の舞台でやり切ることができました。２年前はコロナ禍のため、客席には関係者しかいなかったので、こんなにもたくさんの方の前で演奏できて幸せです」と充実感をにじませた。
　目標は常に金賞と宣言してきたが、「一番はお世話になった方々に、感謝の気持ちを伝える演奏をすること。きょうはそれができたと思います」と話す。
　指揮をする小山田浩教諭も、生徒たちと一緒にこれまでの思いをあふれさせた。ステージ上で力強くタクトを振ったが、「少し暴走したかな」とおどけてみせた。「みんな良く頑張ってくれた。きょうが一番の演奏です」。全国大会の演奏が何点か問うと、「普段は付けませんが、１００点です」とたたえた。
　コンクールゆえ、どうしても金・銀・銅の各賞は決まってしまうが、新たな「いわき湯高サウンド」は、間違いなく名古屋の地で堂々と響きわたった。