「全日本大学野球選手権」開幕 東日本国際大 昨年の４強超えられるか

　大学野球日本一を決める第７２回全日本大学野球選手権大会（全日本大学野球連盟など主催）が５日、東京都の明治神宮野球場と東京ドームで開幕した。全国２６大学野球連盟の春季リーグ戦などを制した代表２７校がトーナメント戦で優勝を争う。
　南東北大学野球連盟からは、春季リーグ戦で春秋４季連続３６回目の優勝を全勝で飾った東日本国際大が、２年連続１６回目の出場を果たした。大会３日目の７日午前１１時半から、神宮球場で行われる２回戦第２試合で、神奈川大学野球連盟代表の桐蔭横浜大（２年ぶり８回目）―仙台六大学野球連盟代表の仙台大（８年ぶり３回目）の勝者と対戦する。
　昨年は、大会新記録となる上崎彰吾選手の４試合連続本塁打や、強力投手陣らの活躍で、１５年ぶりにベスト４入りした東日本国際大。全国の強豪相手に、昨年のような〝国際大旋風〟を巻き起こすことができるか。
　選手のうち、最速１５０ｋｍを超える速球に多彩な変化球が持ち味の大山凌（４年・白鷗大足利）は、３勝ながら３２イニングを投げて、失点わずか２とエースの安定感を見せた。プロ入りを強く意識しており、大学野球の聖地でアピールするつもりだ。
　打線も昨年ほどの爆発力はないものの、打率リーグ戦１、２位の須貝将希（明秀日立）、本橋空南太（東海大菅生）の２年生コンビに加え、７盗塁の佐々木優征（４年・青森山田）、５盗塁の森川大輝（１年・同）がかき回す。１年生ながらクリーンナップを担った黒田義信（九州国際大付）は、８安打中三塁打４をマークした長打力の持ち主。１年生だった昨春からショートを守る佐藤紅琉（２年・明秀日立）は、今季無失策と安定した守りを誇る。