スマホで路線バスの位置分かる 新常磐交通 きょうから新システム導入

　新常磐交通（本社・明治団地）は１５日から、スマートフォンやパソコンで、運行中の路線バスの位置情報が分かる「バスロケーションシステム『ＪＯＫＯバスくる』」の運用を開始した。
　バスロケーションシステムでは、全地球測位システム（ＧＰＳ）を用いて、路線バスの現在地や到着予測時間が把握できるほか、地図を交えて時刻表や乗り継ぎの検索が可能となるため、バスの使い勝手が良くなる。利用料無料（通信料のみ負担）。登録不要。詳しくは＜こちら＞まで。
　導入の背景には、市と共同した公共交通の利用促進がある。同社は運転手不足やコロナ禍による減収のため、厳しい経営環境となっている。４月のダイヤ改正では一部見直しがあったが、路線バスを大幅に廃止・減便する方針が決まっており、利用需要を喚起していく狙いがある。
　市はシステムの構築に対する支援も行い、「公共交通強靭化事業」として、１億８７００万円の予算措置を行った。
　もともと市民は交通手段に自家用車を使う割合が、他市と比較して多い。２０２０（令和２）年の国勢調査によると、いわき市は７９・２％で、全国６１（当時）の中核市で１位だった。こうした点から、市でも積極的に路線バスを使うよう呼びかけており、５年後までに幹線系統の利用者数２万人増を目指している。