教職員の働き方改革をきっかけに、いわき市でもモデル事業が進む部活動の地域移行。吹奏楽に関しては連盟といわきアリオスがタッグを組み、社会人バンドと連携し、練習環境や指導者の問題の解決を図った。その事業をけん引する根本直人さんが８日に急逝した▼高校教員の傍ら、磐城高や勿来工業高などで延べ１９回の全国大会出場を誇り、ＮＨＫ交響楽団の黒金寛行さんをはじめ、多くのプロの音楽家も輩出した▼教え子の末席を汚す一人だが、記者としてしばしば取材する機会を得た。ある日、根本さんから部活動の地域移行について連絡があり、「いまの制度では子どもたちが置き去りになる」と１時間以上熱い思いを語られた▼小紙の訃報を告げる記事のＸ（旧ツイッター）には、さまざまな人から根本さんとの思い出が寄せられている。教育者としての恩師のすごさを改めて知った。あの情熱にもう二度と触れられないのが寂しい。心からご冥福をお祈りいたします。
