平南白土地区に「オフロード自転車施設」整備へ ２０２８年度オープン予定

　いわき市平南白土地区に、自然の起伏を生かしたマウンテンバイク専用の「オフロードサイクルパーク」が、令和１０年（２０２８）年度をめどにオープンする。市オフロードサイクル施設整備基本計画が策定され、今後の方針が取りまとめられた。山林の自然をそのままに、初心者から上級者までが楽しめる３つのコースが用意され、総延長５・６ｋｍは県内最大規模とされる。
　整備にあたっては、民間企業が主体となって進められる想定だが、近年注目が集まるマウンテンバイクを通じて、官民一体となって地元の盛り上がりを図っていく。
　平南白土地区では平成１２年、火葬場の建設に際して、住民と地域振興に資する施設を整備する協定を結んでおり、２０年以上の調整を経て、オフロードサイクルパークの供用が決まった。
　自転車は趣味や健康づくりのスポーツに加え、コロナ禍を背景に、外出自粛による運動不足・ストレス解消に向けて、広く親しまれている。そこで復興サイクリングロード「いわき七浜海道」をはじめ、舗装道路（オンロード）に続いて、未舗装道路（オフロード）のコースも整備する方針を掲げた。
　事業箇所は、平南白土字菅作地内。ＪＲいわき駅から東南東約３ｋｍに位置し、車で１０分ほどの近さにある。面積は１３万２１０５平方メートル。Ａ～Ｃのゾーンに分かれ、市道と山林を活用して、自然環境や地形を生かした線形としつつ、直線や林間を縫う蛇行、滑らかな土の路面がうねるように続くフロートレイル、地形に沿って急カーブが連続するつづら折りなど、ショートコースも組み合わせる。
　施設内には、子ども向けキッズコースを設け、定期的にインストラクターによるスクールも開催する。障害物を置いたスキルアップエリアも併設し、一本橋や丸太の段差、ジャンプ台なども設置される。
　受け付けを兼ねるクラブハウスでは、幼児用のランニングバイクや、子ども・大人向けのマウンテンバイクを貸し出すほか、利用者層や同行者のニーズを考慮し、電動アシスト付きマウンテンバイクの導入も検討する。年間１万人の利用を見込んでおり、競技団体による公認レースの誘致も計画している。