常磐のＪＲＡリハビリセンターで「プール開き」 競走馬が復帰目指して

　〝馬の温泉〟で知られる常磐白鳥町のＪＲＡ（日本中央競馬会）競走馬リハビリテーションセンター（小平和道所長）で２４日、本年度のプール開きが行われた。
　同センターは負傷した競走馬について、温泉療法での治療効果を研究するため、１９６３（昭和３８）年５月に設立されたＪＲＡ競走馬総合研究所常磐支所が前身。２０１７（平成２９）年５月には、骨折や屈腱鞘炎などの疾病を把握しながら、適切な調教メニューを取り入れ、復帰を後押しするリハビリ施設として現在の名称となった。
　スイミングプールでの調教は、毎年水温が１８度を維持できる５月下旬から１０月中旬ごろまでで、浮力によって馬の足に負担をかけず、体力維持と心肺機能、筋力の強化ができるという。
　初日は同センターでリハビリ中の１０頭のうち、カイトゲニー、クロノフルール、ナリタスプリング、ゴールドフライトの４歳から６歳の４頭が利用した。
　水温に慣れるため、いったんホースで水をかけられた競走馬は、調教師に誘導されながら水深約３ｍ、１周約４０ｍ、のプールを鼻息を立て、ゆっくりと３周泳ぎ切った。調教後は隣接する温泉施設で体を温め、体力回復と向上を図った。