いわき市の海水浴場 今夏は６万４千人 前年比５割強は猛暑など影響か

　市は１６日、今シーズンの市内海水浴場の入込客数（７月１５日～８月１５日の３２日間）を公表し、勿来、薄磯、四倉、久之浜・波立の４カ所で、計６万３９４７人（前年比５万５９５０人減）だったと明らかにした。
　海水浴場ごとでは、勿来が９６５８人（同７６０人増）、薄磯が３万６８４１人（同５万５３２６人減）、四倉が１万４１２０人（同２０２２人減）、久之浜・波立が３３２８人（６３８人増）となっている。
　今年は新型コロナウイルスの感染症法上の位置付けが、５類に移行して初めての海水浴場シーズンを迎え、人出が期待されたが、全体で前年の５３・３％にとどまった。現在の４カ所開設になった２０１９（令和元）年以降、コロナ禍で取りやめた２０、２１年を除き、最少の入込客数を記録した。
　前年を下回った理由について、市観光振興課では、期間中に７回発表された熱中症警戒アラートによって、外出そのものが自粛されたと指摘。さらに期間後半には、悪天候や高波が影響を与えたと分析している。
　また特に薄磯が大きく落ち込んだ件は、県内外から人気のある海水浴場のため、５類移行によるレジャーの多様化のあおりを受けたとし、他の観光地と競合したと言及。同課の担当者は「改めて魅力の発信を進めていきたい」と話している。
　一方で期間中には大きな事故はなく、「来年度以降も引き続き、安全・安心な海水浴の環境づくりと、入込客数の増加に努めていく」とのコメントを発表した。いわき市では東日本大震災前の２０１０（平成２２）年、計１０カ所の海水浴場に８０万１４１３人の入込客数があり、夏を代表する観光として、復活が期待されている。