新常磐交通とＪＲバス関東は１８日、地域連携ＩＣカード「ＬＯＣＯＣＡ（ロコカ）」のサービスを開始した。ロコカは新常磐交通、ＪＲバス関東白河支店の路線バスに導入され、県内で初めて交通系ＩＣカード「Ｓｕｉｃａ（スイカ）」や「ＰＡＳＭＯ（パスモ）」の利用が可能になった。
無記名式（手続き不要・再発行不可）と、割引にも対応する記名式（手続き必要・再発行可）が発行できる。新常磐交通のロコカには学生向けのスチューデントパスや、６５歳以上のゴールドパスの定期券があり、運賃に充当されるポイントが貯まる。現行のバスカードは９月３０日で終了となる。
新常磐交通ではロコカを含め、交通系ＩＣカードによる１日乗車券も販売する。大人千円、小児５００円。バス車内のみで登録できる。
ロコカは地域密着感といわき（福島）の住民のあたたかさを表現するため、「ローカルカード」と、ハワイ語で〝地元の〟を意味する「ロコ」を掛け合わせて命名した。
初日の１８日にはＪＲいわき駅前で式典が開かれ、新常磐交通の高野公秀代表取締役社長、鈴木正晃副知事、内田市長らのあいさつとテープカットに続き、実際にロコカを使って路線バスに試乗した。
導入にあたり、高野社長は「ロコカはデジタル社会の推進に沿っており、公共交通の利便性が図られる」と指摘。内田市長は、市民が路線バスを使いやすくなることに加え、首都圏から来市した人が、鉄道からバスにスムーズに乗り換えられると歓迎した。
（写真１枚目：ロコカを使ってバスに乗る内田市長 ２枚目：サービス開始の式典）
