早くも秋の味覚到来！ サンシャインいわき梨 小川・選果場で操業始まる

　いわきの秋の味覚「サンシャインいわき梨（なし）」の市場出荷を前に、小川町西小川のＪＡ福島さくらいわき梨選果場は９日、操業を開始した。
　今年は中国での梨の病害「火傷病」の影響で輸入花粉の停止など対応に追われたが、３月から高温が続いたことで、発芽や開花が早まったほか、カメムシやダニ類の対策も施したことで、順調に成育した。降雨量が少なかったために実は小ぶりで、果肉は若干固いものの、甘さは申し分ないという。
　市内の栽培農家では幸水、豊水、涼豊、あきづき、新高の５種類を生産しており、本年度は合わせて約４００ｔの取り扱いを計画。これら５種類を順に１０月中旬まで出荷し、ベトナムへの輸出も視野に入れている。
梨選果場では関係者約６０人による操業開始式が行われたあと、従業員たちはベルトコンベヤーを流れる梨を手に取りながら大きさを選別し、透過式光センサーで糖度や熟度かを調べながら、順次箱詰めした。
　これらの梨は、市中央卸売市場の卸売業者「平果」に運ばれ、早ければ１０日から、市内のスーパー、青果店などに幸水が並ぶという。
　梨選果場運営委員会の運営委員長を務める、ＪＡのいわき梨部・渡辺一男会長は「やや小ぶりだが、出来具合は上等。甘味が逃げないよう皮ごと冷蔵庫に入れて、小さく切りながら食べてほしい」と話し、１個でも多くの〝サンシャインいわき梨〟が家庭に届くことを願った。
　（写真：一つ一つ吟味される梨）