いわきＦＣ あすアウェーで山口と対戦 今季初のリーグ３連勝懸けて

　サッカー・明治安田生命Ｊ２リーグは１５、１６日、第２６節の全１１試合が行われる。１９位のいわきＦＣは１５日、１６位のレノファ山口ＦＣ（山口）と、アウェーの維新みらいふスタジアム（山口県山口市）で対戦する。
　いわきは前節のホーム・水戸ホーリーホック（茨城）戦で、劇的な逆転勝利を収め、５月２１日の第１７節以来となるＪ３降格圏脱出を果たした。ただ勝ち点はきっ抗しており、山口とも３ポイント差。今季初のリーグ戦３連勝をもぎ取り、一気に順位を上げていきたい。
　５試合で３勝２分けと、負けなしが続くいわきに欠かせないのが、攻守に献身的なプレーを見せるＭＦ宮本英治（２４）。前節は終了間際、３―３の同点に追いついた中で、自陣から力強いスプリントを披露し、４戦連続でゴールを決めたＭＦ岩渕弘人（２５）の逆転弾をアシストした。
　苦しい時間帯ながら走力が落ちなかった宮本だが、秋本真吾スプリントコーチ（４１）によると、１番に「足が速くなりたい」と個別トレーニングを願い出たほどの努力の持ち主という。前節のアシストのシーンに関しては、「ギリギリまでシュートを打とうとしていたが、（岩渕は）持っている選手なので、決めてくれればチームとして勢いづくと思った」と述べ、ヒーローをおぜん立てしたと明かす。
　宮本は中盤をメインにさまざまな場面に顔を出し、冷静に連携を図りながら、自分でも持ち込もうとする。今季も累積警告による出場停止を除いて、ピッチに立ち続けている中で、「前半戦でも良い流れを引き寄せるプレーができればよかったが、立て直しを達成できたことは一つの成長だと思う」と振り返る。常にゴールに向かう姿勢が、躍進の原動力になるに違いない。
　今節の相手となる山口は、６月からフアン・エスナイデル氏（５０）が指揮を執り、攻撃的なハイライン・ハイプレスサッカーを標ぼうしている。前節までの５試合では３勝２分けの上、無失点を継続している。いわきは球際で競り勝ち、正確なパスワークを繰り広げることで、山口のゴールをこじ開けられるか。キックオフは午後７時。