パリ五輪へ！ 平出身の千葉「なでしこジャパン」再び アジア２次予選挑む

　日本サッカー協会は１０日、来年のパリ五輪に向けて、アジア２次予選に挑む女子日本代表「なでしこジャパン」の２２人を発表し、いわき市平出身で、女子プロサッカーＷＥリーグ「ジェフユナイテッド市原・千葉レディース」のＦＷ千葉玲海菜選手（２４）が選出された。
　千葉は兄の影響で小１からサッカーを始め、いわき市のすずかけサッカースポーツ少年団、リベルダード磐城を経て、静岡・藤枝順心高、筑波大でプレー。大学時代からジェフの特別指定選手に登録され、２０２２年に正式に加入した。
　同年４月、なでしこジャパンに初招集。８強に入った今夏の女子ワールドカップ（Ｗ杯）でも、日本代表に選ばれ、１試合に出場した。９～１０月のアジア大会では７得点の活躍で、日本の連覇に貢献した。
　なでしこジャパンの池田太監督は記者会見で、千葉について、「Ｗ杯でのしっかりとした準備、振る舞い、プレーすべてにおいて、力になってくれた」と説明。その上で「アジア大会でも結果を残し、彼女の持っている良さは、チームにとってプラスになる」と期待をにじませた。
　同席した佐々木則夫・女子委員長は「アジア大会では持ち味を出して得点源になり、いいパフォーマンスをしていたので、このメンバーにも選出した」と語った。
　千葉は「アジア大会での経験を生かし、またジェフユナイテッド市原・千葉レディースの一員としてのプライドを胸に、全力で闘い、勝利に貢献できるよう精一杯頑張ってきます」とコメントしている。
　アジア２次予選はウズベキスタンで開催され、日本（世界ランキング８位）は、３組に分かれたグループステージのうちＣ組に入った。２６日にインド（同６１位）、２９日にウズベキスタン（同５０位）、１１月１日にベトナム（同３４位）と対戦する。グループ首位、または各組２位のうち成績最上位の計４チームが、来年２月の最終予選に進み、五輪出場の２枠を懸けて戦う。