2022.05.09

サッカーの天皇杯本戦出場を懸けた県代表決定戦はいわきＦＣが福島ユナイテッドＦＣに惜敗し、６大会連続の出場を逃した。先ごろ、Ｊ３での直接対決では勝利しており、大会５連覇への期待が高まったが、いわきのサポーターたちの願いは届かなかった▼18年前の84回大会。いわきＦＣと同じく赤を基調するユニホームの湯本高が高校生チームとして、福島県勢初の天皇杯に出場した。初戦で、のちにいわきＦＣが天皇杯やＪＦＬで幾度も辛酸をなめた本市と因縁の宮城県代表のソニー仙台ＦＣと対戦。社会人チームを相手に、０―５で敗れたが、この敗戦を糧に翌年冬、全国高校選手権に初出場するなど黄金時代を築いた▼今春、湯本高は遠野高と統合し、いわき湯本高となった。Ｆリーグでは１部に復帰。７節を終え、２勝２敗２分けと善戦している▼いわきＦＣも天皇杯出場は逃したが、Ｊ３では現在首位を走る。いわきの〝赤きイレブン〟の今後の活躍に注目だ。