去る６、７日の天皇ご一家の福島県訪問に伴う取材では警備上、待ち時間が生じた。じっとしているのも苦痛なので、ある現場を仕切る県庁の男性職員とたわいない話をした▼いわき市から来たと切り出すと「私もいわきにいたんですよ。いやぁいい所でしたね。まず雪が降らない」。秋田県出身で県いわき合同庁舎の土木部に２年間、在籍したという。当時通った飲食店などの話題で時を過ごした▼これより少し前、異動する同業他社の記者送別会に出席した。埼玉県に移る１人が「震災をはさみ、通算８年いわきにいた。住んでる時は普通の街と思っていたが、これほど去り難い思いに駆られる街はない」とあいさつ▼その言葉には実感がこもっていた。４月の市の現住人口は１日現在で３１万６７４人。増減は平から久之浜・大久まで１３地区すべてマイナス。新卒、女性の市外流出が懸念される中、３０万人を切る前に第３者が思う本市の良さを強くアピールせねば。
