きょう１８日で６８歳になるというのに、相変わらず高校野球の取材で汗を流している。昭和６０年（第６７回）に磐城が平球場での決勝で若松商を下し甲子園に出場した大会では、先輩の使いっ走りをしていた▼桑田―清原のＫＫコンビ最後の夏といえばおわかりだろう。この福島大会の３回戦で勿来工が福島東と対戦し、延長18回の熱戦を繰り広げたことも思い出深い。４―０で迎えた最終回に同点とされ、そこから互いにゼロ行進となり１８回にサヨナラ負けした▼試合時間４時間１０分。勿来工の大和田投手は完投した。延長１８回が１５回となり、今は１０回からタイブレーク制となった。昔の選手はよほど頑丈だったのだろう▼だが、昔も今も「汗と涙の高校野球」は変わらない。勝って負けて泣く選手たちの涙を何度見たことだろう。特に、試合が終わって負けたチームの選手が、監督からねぎらいの言葉をかけられ、家族に向かって感謝の言葉を伝えるシーンはいつも感動する。
