いわき市 昨年の観光入込客数は６８７万人 コロナ５類移行で需要回復

　市は１５日、２０２３（令和５）年の市内観光入込客数を発表し、６８６万９０１５人で、前年より１４０万６０４０人（約２５・７％）増だったと明らかにした。政府が昨年５月、新型コロナウイルス感染症について、感染症法上の分類を５類に移行したことで、観光需要が回復したことが背景にある。
　一方で東日本大震災・東京電力福島第一原発事故前の２０１０（平成２２）年と比較すると、６割あまりにとどまっており、さらなる誘客が求められている。
　市観光振興課によると、主な増加施設として、スパリゾートハワイアンズが１２６万５５２０人（前年比３１万７３６１人、約３３・５％増）、市観光物産センター「いわき・ら・ミュウ」が１３７万５３００人（同１２万９００人、約９・６％増）となっている。
　ふくしま海洋科学館「アクアマリンふくしま」の６０万４８５１人（同５万９４６４人、約１０・９％増）、夏まつりの３６万３５００人（同１５万人、約７０・３％増）も後押しした。
　市では５類移行を踏まえ、個人客を対象とした周遊促進・宿泊割引施策に関して、旅行エージェントと連携して実施したほか、団体客向けには市内バスツアーを主催した旅行会社に補助を出すなどし、それぞれ支援策を展開した。
　コロナ禍では中止や縮小を余儀なくされていた夏まつりが、４年ぶりに通常規模で開かれたことに加え、大物産展などの大型イベントが全面開催できたことも大きい。コロナ禍前の２０１９年には、７５５万３２００人の観光入込客数があったため、１年を通し制約がない今年は、昨年以上の伸びが期待される。
　また震災・原発事故前の２０１０年には、１０７６万６５９５人を記録しており、同課では「引き続きデジタルマーケティングを活用したプロモーションや、原発事故に伴う風評払しょくに向けた取り組みのほか、訪日外国人（インバウンド）需要の確保に向け、本市の魅力を効果的かつ継続的に発信していく」としている。
　（グラフ：いわき市の観光入込客数推移）