湯本の街で「やっぺおどり大会」 江戸時代の逸話に基づく踊り華やかに

　常磐地区の夏の風物詩「やっぺおどり大会」が２日夜、いわき湯本温泉街で行われ、参加者が街なかをにぎやかに練り歩いた。
　やっぺおどりは、江戸・文政年間（１８１８～３１）に商売に失敗した材木問屋の弥平が再起を図り、湯本温泉神社に祈願した際、神のお告げを受け、「やろう」「やりましょう」という意味のいわき地方の方言「やっぺ」を叫び、狂喜乱舞したという逸話に基づいている。
　旧常磐湯本観光協会が観光誘致などを目的に踊りを考案、１９６８（昭和４３）年５月８日にお披露目した。諸事情などから一時途絶えたが、２０１２（平成２４）年、３０年ぶりに復活。コロナ禍の影響で中止が続き、２０２２（令和４）年に再開され、現在までいわき湯本温泉郷の名物行事として親しまれている。
　今大会には１７団体・５５２人に加え、子どもや保護者など合わせ、約８００人が参加した。上町通りの「宮本米穀店」前で開会式が行われ、箱崎洋一実行委員会長、内田市長があいさつしたあと、先導チームの木村聡さん（常磐共同ガス）による力強い出発宣言を合図に、スタートした。
　参加チームは街なかに響き渡る「やっぺ、やっぺ、やっべな～」の音声とともに上町通り、温泉神社、中央通り、桜木町通り、一番町通りなどを元気に踊り流し、ＪＲ湯本駅でフィナーレを迎えた。同駅前で閉会式を行い、楽しさや衣装の工夫などを審査した結果、昨年３位の市常磐支所チームが優勝を飾った。
　受賞団体は次の通り。
　◇大人の部▽準優勝＝常磐金融団▽３位＝湯本病院
　◇子どもの部▽優秀パワー賞＝いわきＦＣＵ－１５▽優秀元気賞＝はまどおりサポートちるどれん▽優秀ミラクル賞＝常磐ＭＢＣスポーツ少年団▽優秀スマイル賞＝矢津子供会▽優秀躍動賞＝湯本キッカーズ▽優秀感動賞＝いわき古河ＦＣ
　（写真：力強く踊るいわきＦＣＵ－１５の選手たち）