戦後の日本を代表する詩人で、「二十億光年の孤独」や「朝のリレー」などの作品で知られる谷川俊太郎（たにかわ・しゅんたろう）さんが亡くなったことが１９日、分かった。老衰のため、１３日に東京都内の病院で死去した。９２歳だった。東京都出身。葬儀は近親者で済ませた。喪主は長男賢作（けんさく）さん。後日、お別れの会を開く予定。
いわき市との縁も深く、いわき芸術文化交流館「アリオス」が２００８（平成２０）年４月に開館する際、４編で作られた組詩「アリオスに寄せて」を書き下ろした。
谷川さんは２００７年１０月に来市し、当時のスタッフら２０人あまりと車座になり、新しいホールに対する意見を聞き取って作品につなげた。いずれの詩もレリーフとなり、同館の入り口に飾られている。
開館時から在籍する施設運営課文化活動促進グループの佐藤仁宣さん（４６）は、同館の広報誌「アリオスペーパー」のインタビュー取材に同行し、２００８年２月に東京都内の谷川さん宅を訪れた。「まさに近代以降の文学を網羅し、戦後の文化を作った一人。あの時の感動はいまでも覚えており、１６年前の自分たちの言葉が『アリオスに寄せて』に込められていることは感慨深い」と語る。
いつでも「いま」しかない／どこにも「ここ」しかない／そのために過去に学び／そのために未来を夢見て／生きる／人知れず咲いている一輪の野花とともに／ただよいながら形を変えてゆく雲とともに／うつろいやまない人々のココロとカラダとともに／いまここで踊る身体／いまここで奏でられる音楽／いまここで語られる言葉（「アリオスに寄せて」より「いまここ」）
いわきアリオスの副館長・支配人の長野隆人さん（４８）は「俊太郎さんは『詩を神棚に飾るようなことはせず、使い倒してほしい』と話していた」と振り返る。組詩は合唱曲をはじめ、さまざまな形で公演に昇華され、開館１０周年に当たってはアートユニット「ｔｕｐｅｒａ ｔｕｐｅｒａ（ツペラツペラ）」によって、詩の神さまとしてキャラクター化された。
「俊太郎さんにはもちろん企画書を送るのですが、いつも間を置かずに『いいよ』と気軽に電話を頂戴した」と長野さん。新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、文化芸術が難しかった２０２１（令和３）年５月にはオンライン配信で、組詩から「ハコのうた」が楽曲になって届けられた。
「少しずつ俊太郎さんを直接知らない世代が増えていくが、その言葉は読む人に変わらずしみこんでいく。悲しいけれど、大切に受け継いでいきたい」。いわき市の文化芸術に、これからも谷川さんの思いが刻まれていく。
（写真：谷川俊太郎さん＝２０２３年４月 読売新聞社配信）
