ＮＴＴジャパンラグビーリーグワン２０２４―２５のディビジョン２（２部）の第４節として、「日本製鉄釜石シーウェイブス―花園近鉄ライナーズ」の公式戦が２５日、ハワイアンズスタジアムいわきで開かれた。
試合は序盤、近鉄が２つのトライ（ゴール）を挙げて１４－５と試合を優位に進めた。しかし、ホストチームの釜石も負けじと２つのトライや連続ＰＧなどで逆転、前半を１８－１４で折り返した。後半は互いにトライを取り合う展開。２０分には釜石がこの試合４つ目のトライを挙げて３０－２１としたが、近鉄も残り時間に２トライ（１Ｇ）を取り返し、３３－３０で勝利をおさめた。
国内ラグビー最高峰リーグの試合だけあって、大柄な選手たちの迫力あるぶつかり合いとスピードに乗ったパス攻撃、逆転に次ぐ逆転の試合展開にスタンドを埋めた１０９２人の観衆は大興奮。釜石を応援するおなじみの大漁旗を振り、手拍子に合わせた「カマイシコール」で東北のチームを応援していた。
試合に先立って、昨年まで釜石の主将を務めたいわき市勿来町出身のＷＴＢ小野航大選手（３３）が、県ラグビーフットボール協会の坂本竜太郎副会長から表彰を受けた。
小野選手は磐城高から東海大に進み、卒業後、当時の釜石シーウェイブスのメンバーとなった。２０１４年９月の試合で釜石としての公式戦初出場（１キャップ）。１８年９月に５０キャップにすると、日本製鉄釜石シーウェイブスとなった昨年３月の試合で通算１００キャップに達した。
坂本副会長から記念の盾を贈られ、２人の子どもたちから花束を手渡された小野選手は「今日は試合に出場できず非常に残念ですが、来年はジャージを着てここで必ずプレーします」と、ファンの声援に応えていた。
またフレンドリーマッチとして「いわきラグビースクール―勿来少年ラグビースクール」、女子ラグビー交流戦として「ロサージュふくしま―茨城ワイルドローズ」の２試合が行われた。
（写真１枚目：後半２０分、トライを決めた釜石のＦＬ河野良太 ２枚目：家族とともに記念撮影に収まる小野選手）
