ヨークいわきスタジアム トイレ洋式化進める「再びプロ野球など誘致を」

　常磐湯本町上浅貝の「ヨークいわきスタジアム（いわきグリーンスタジアム）」について、命名権（ネーミングライツ）の契約金を活用し、順にトイレの洋式化を実施している。
　内田市長によると、プロ野球などの規模の大きい試合や大会の誘致の話が挙がっても、長年懸案となっている古いトイレ（和式）の問題で、断られるケースが増えている。このため短期集中でトイレの改修を進め、再び誘致できるよう急いでおり、内田市長は「近いうちに、大会誘致の増加を目指せるようになります」と明かす。
　命名権は県内などでスーパーマーケットを展開する「ヨークベニマル」（本社・郡山市）が取得し、２０２３（令和５）年１０月から導入された。期間は５年で、契約額は年間５１０万円。
　市公園緑地課によると、施設には約２００基のトイレがあり、洋式は２割程度。県内には福島市の県営あづま球場や、郡山市のヨーク開成山スタジアムと、ヨークいわきスタジアムと同じ規模の野球場があり、「両市と比較して、どうしてもいわきは選ばれる機会が減ってしまう」（同課担当者）という。
　同スタジアムは、１９９５（平成７）年のふくしま国体に合わせ、同年４月に供用開始。収容人数は２万９９６０人（内野固定席１万４２００人・外野芝生席１万５７６０人）。
　高校野球の福島大会に加え、プロ野球の公式戦をはじめ、２０１３年にオールスターゲーム、１６年には野球のＵ１５（１５歳以下）ワールドカップが開催されている。
　直近では２０２０年５月に巨人対中日戦が予定されていたが、新型コロナウイルスの感染拡大によって中止となった。
　これまで著名な選手も足を運んでおり、日本選手として初めて米野球殿堂入りを果たしたイチローさん（大リーグ・マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が、オリックス時代の１９９９年に本塁打を放っているほか、日本ハム時代に大リーグ・ドジャースの大谷翔平選手が２０１３年のオールスターゲームで訪れている。
　（写真：ヨークいわきスタジアム）