いわき駅前大通り 県内初の歩道活用「ほこみち」指定でイベント 平の活性化を

　いわき駅前大通り（国道３９９号）で１２日、国による歩道の有効活用が可能となる制度「歩行者利便増進道路（ほこみち）」を巡り、県内初指定を祝した最初の「たいらほこみち」のイベントが開催された。
　平中心市街地の活性化を目指し、全国でも珍しい地域住民の主導で制度が導入された経緯を持ち、初回からキッチンカーや移動写真、パントマイムのパフォーマンスなどで盛り上がったほか、備え付けの遊具やハンモックを楽しむ家族連れの姿が目立った。
　ほこみちは、新型コロナウイルスの感染拡大をきっかけに始まった制度で、歩道を使ったまちづくりやにぎわい創出を狙いとする。国土交通省によると、ほこみちは全国に１３９カ所（昨年３月現在）あり、東北地方では２０２１（令和３）年８月に岩手県盛岡市で初めて指定された。
　いわき市では２２年から、行政と連携したワークショップや、実際にほこみちを想定した社会実験「いわき駅前公園化計画」を展開し、今年２月に指定を受けた。いわき駅前大通りの指定区間は４１６ｍ。実際に催しなどに対応する誘導区域（スペース）は７カ所設けられている。
　１２日には平字三町目でオープニングセレモニーが行われた。運営主体・たいらまちづくりの山崎建見代表取締役が「ほこみちを通じ、皆さんとトライ＆エラーで、平の街の活性化につなげていきたい」とあいさつ。利用窓口となるＮＰＯ法人タイラボの北林由布子代表、内田市長、県いわき建設事務所の栗田豊己所長とともに、歩道にたいらほこみちのレリーフを設置した。
　この日は、ＪＲいわき駅西側で「並木の杜シティ街びらきイベント」、同駅南口で「いわき駅前サンシャインマルシェ」も開かれた。また平字一町目のいわきワシントンホテル椿山荘では、一連の取り組みを交え、市中心市街地活性化協議会の成果報告会が催された。
　（写真：ほこみちの指定を祝したレリーフ）