小名浜に今季初のカツオ水揚げ 活気に包まれたハマ ご祝儀相場で取引も

　千葉県・勝浦沖約５００ｋｍ沖で漁獲された初夏の味覚の代表格、カツオ約５ｔが１３日早朝、小名浜港に初水揚げされた。例年より１カ月ほど遅い『初ガツオ』となったが、待望の水揚げに漁港は漁業関係者の活気に包まれた。３～５ｋｇの中型が中心で、身の質も上々。市内のスーパーマーケットや鮮魚店で販売が始まった。
　水揚げをしたのは、県内で唯一カツオ漁を行う「酢屋商店」（小名浜字栄町、野﨑哲代表取締役）のまき網漁船「寿和（すわ）丸」船団。４月１２日に小名浜を出港し、キハダマグロなどを取りながらカツオの群れを探したが、なかなか見つからなかった。
　１１日にようやくビンチョウなどと一緒にまとまった量（全体で約５０ｔ）を漁獲し、旋網運搬船「第２２寿和丸」（総トン数３９７ｔ）が小名浜港に運んだ。
　同社によると、海水温の状況に加え、黒潮の流れが約８年にわたって大きく南に蛇行する現象「黒潮大蛇行」が終息の兆しを見せていることも、カツオの北上に影響を与えている可能性がある。
　約５ｔと水揚げ量は少ないが、同社の白土和男さん（４２）は「いわきの夏と言えばカツオ」と前置きしながら、「今後、たくさん小名浜に水揚げできればと思う。刺し身や揚げびたしなど好みの食べ方で味わってほしい」と、本格的なシーズンの始まりを喜びながら、いわきの風物詩として多くの市民が手に取ることを望んだ。
　最高は１ｋｇあたり６００円のご祝儀相場で取引された。
　（写真：ビンチョウなど一緒に水揚げされるカツオ）