海洋放出の現場ルポ 何重にもモニタリング 東電「理解醸成で信頼を」

　いわき民報社は３０日、東京電力福島第一原発の汚染水を浄化した後の処理水について、２４日に始まった海洋放出の様子を単独取材し、処理水が保管されているタンクから移送され、海水で希釈される設備などを確認した。９月１日からは福島県沖で沖合底引き網漁が解禁される中で、漁業者の風評に対する懸念はぬぐえないが、どのように海洋放出が運用されているかを紹介したい。
　海洋放出は、処理水に残る放射性物質トリチウムの濃度が、国の基準の４０分の１（１リットル当たり１５００ベクレル）未満になるよう、海水で希釈される。２４日からの初回では、１７日間かけて７８００トン流す予定となっている。
　処理水はＫ４タンクと呼ばれる場所で受け入れて撹拌され、放射性物質の濃度を確認した上で、ポンプで送り出される。初回は１日あたり４６０トンが、海水で７００倍以上に薄められる。
　このことは配管の太さからもうかがえる。タンクから海に向かう処理水の配管は直径１０ｃｍだが、海水を引き込むものは同９０ｃｍにもなる。トリチウムの濃度が福島第一原発から３ｋｍで同７００ベクレル、１０ｋｍで同３０ベクレルで放出停止され、希釈される手前の部分には、遠隔操作できる緊急遮断弁が設けられている。
　希釈された後は上流水槽に貯められる。ここでは、トリチウム以外の放射性物質濃度に問題がないか、改めてモニタリングを実施している。続いて下流水槽を経て、海底トンネルを通じて、１㌔先の放水口から海に流されている。下流水槽の様子は非公開だが、「ザーザー」と滝が流れるような音がしており、取材当日の３０日も海洋放出が行われていると実感した。
　放水口が１ｋｍ先の理由に関しては、福島第一原発の至近にすると、流した処理水を、再び希釈用に取り込んでしまう可能性があり、それより先にすると、漁業権が設定されている点が挙げられる。さらに取水口と、１～４号機に近い部分を遮断することで、放射性物質濃度の高い海水を取り込むことを防いでいる。
　今後３０年にわたって進められる海洋放出にあたり、東電の担当者は「さまざまな情報が入り乱れているが、現場を実際に見てもらうことで、理解を深める活動を続けていきたい」と強調する。
　３０日までに海洋放出の運用にトラブルは起きておらず、海域モニタリングでは福島第一原発の３ｋｍで、トリチウムは検出限界値（同１０ベクレル）を下回り続けている。担当者は「放出した事実そのものを伝え、関係機関と連携しながら、世の中の皆さまに安心してもらうことで、信頼を積み重ねていきたい」と話した。